Erik ten Hag, cựu huấn luyện viên của Manchester United, đã bắt đầu hành trình mới tại Bayer Leverkusen với hy vọng vực dậy sự nghiệp sau một quãng thời gian đầy sóng gió tại Old Trafford. Việc được Leverkusen tin tưởng giao trọng trách là cơ hội vàng để ông chứng minh năng lực và gột rửa những chỉ trích mà ông phải gánh chịu trong thời gian dẫn dắt Quỷ đỏ.
Erik ten Hag tại Leverkusen: Cơ hội tái sinh hay vết xe đổ?
Sự lựa chọn Leverkusen của Ten Hag mang tính đối lập rõ rệt so với trải nghiệm tại Manchester United. Trong khi Man United tiêu tốn gần 600 triệu bảng cho những bản hợp đồng đắt đỏ nhưng hiệu quả thấp, thay HLV liên tục và thiếu ổn định, thì Leverkusen lại là một hình mẫu của sự phát triển bền vững. Thành công của Xabi Alonso, người tiền nhiệm của Ten Hag, đã biến Leverkusen thành một “phòng thí nghiệm” lý tưởng cho các huấn luyện viên tài năng, nơi họ có thể áp dụng triết lý bóng đá của mình trong một môi trường ổn định và được hỗ trợ tối đa.
Ten Hag đã từng gặt hái nhiều thành công rực rỡ tại Ajax, đưa đội bóng này lên đỉnh Eredivisie ba lần và tiến vào bán kết Champions League năm 2019. Tuy nhiên, thành công đó cũng có sự đóng góp không nhỏ từ một cấu trúc vững chắc bao gồm Giám đốc Thể thao, CEO và một hệ thống tuyển trạch hiệu quả. Điều này thiếu vắng tại Man United, nơi mọi thứ trở nên hỗn loạn sau thời đại Sir Alex Ferguson.
Erik ten Hag tại Leverkusen: Cơ hội tái sinh hay vết xe đổ?
Tại Leverkusen, Ten Hag sẽ được làm việc trong một môi trường chuyên nghiệp và có hệ thống hơn. Giám đốc Thể thao Simon Rolfes có tầm nhìn dài hạn, bộ phận phân tích và tuyển trạch hoạt động hiệu quả, giúp ông tập trung vào công tác huấn luyện mà không phải lo lắng quá nhiều về các vấn đề khác. Quan trọng hơn, triết lý bóng đá của Ten Hag hoàn toàn phù hợp với định hướng của Leverkusen: kiểm soát bóng, kỹ thuật và lối chơi tấn công chủ động.
Tuy nhiên, Ten Hag cũng cần phải tự thay đổi. Những sai lầm ở Man United, như việc quá phụ thuộc vào các cầu thủ quen thuộc từ Ajax (như Antony) hay những cuộc khẩu chiến với các cầu thủ (như vụ Jadon Sancho), đã ảnh hưởng tiêu cực đến uy tín và quyền lực của ông. Tại Leverkusen, với một tập thể giàu kỷ luật và gắn kết, ông cần phải tránh lặp lại những sai lầm này.
Một thách thức lớn khác mà Ten Hag phải đối mặt là việc kế thừa và phát triển những thành công của Xabi Alonso. Leverkusen dưới thời Alonso nổi tiếng với lối chơi linh hoạt, thường sử dụng hệ thống 3 trung vệ và pressing tầm cao. Ten Hag, quen thuộc với sơ đồ 4-2-3-1 truyền thống, cần phải thích nghi để duy trì thành công của đội bóng.
Bundesliga là một môi trường mà Ten Hag đã quen thuộc từ thời còn dẫn dắt đội trẻ Bayern. Ông nhận được sự đánh giá tích cực hơn ở Đức so với ở Anh. Leverkusen, sau khi bán đi những ngôi sao như Florian Wirtz và Jeremie Frimpong, có ngân sách chuyển nhượng lớn nhất lịch sử, tạo điều kiện cho Ten Hag xây dựng đội hình theo ý muốn.
Tuy nhiên, việc sử dụng nguồn lực tài chính một cách khôn ngoan là điều then chốt. Ten Hag cần phải tránh lặp lại sai lầm ở Man United, nơi ông đã chi tiêu quá nhiều tiền mà không đạt được hiệu quả mong muốn. Ông cần phải chứng minh khả năng phát triển cầu thủ trẻ, giống như những gì ông đã làm tại Ajax.
Sự thành công của Ten Hag tại Leverkusen không chỉ phụ thuộc vào chiến thuật mà còn vào khả năng quản lý con người. Ông cần phải rũ bỏ hình ảnh một huấn luyện viên hay gây mâu thuẫn và xây dựng một môi trường làm việc tích cực và hiệu quả. Đây là cơ hội để Ten Hag “tái sinh”, trở lại hình ảnh huấn luyện viên tài năng và biết tạo ra giá trị lâu dài.
Cuối cùng, câu chuyện thành bại của Ten Hag tại Leverkusen sẽ là bài học quý giá cho cả ông và bóng đá thế giới. Liệu ông có thể vượt qua thử thách và chứng minh Man United mới là người đã sai lầm, hay ông sẽ lại là “phiên bản lỗi” như ở Old Trafford? Thời gian sẽ trả lời.
